三陸リアス式海岸に面する岩手県の重茂地区は、親潮と黒潮が交わる豊かな漁場を有し、採介藻漁業やワカメ・コンブの養殖などが盛んだ。漁業は重茂地区の中心的な産業である。

2011年に発生した東日本大震災では、約90世帯が被災し、約800隻の漁船が流出するという壊滅的な被害を受けたが、漁船の「共同利用」など、漁協・漁師の賢明な努力と工夫によりなんとか生産力を回復させた。

一方で、燃油や資材の価格の高止まり、福島第一原発事故による風評被害、長引く魚価の低迷など、生産力回復後もさまざまな常態的な課題があった。

そこで、さらに魅力ある漁村を目指して、漁師の所得向上と経営安定を実現するため、「浜プラン」を活用し取り組みを推進した。

まず力を入れたのが「重茂ブランド」の発信だ。震災の翌年2012年から毎年、東日本大震災のあった3月11日に「復興商品」をリリースしている。

2012年に発売した「プレミアム春いちばん」は、重茂地区の主要な生産物である養殖ワカメを使った商品で、春先に収穫を迎える「春いちばん」の新芽を厳冬に収穫したプレミアム商品だ。

「プレミアム春いちばん」の商品開発では、マーケット調査を実施し、規格の検討と品質の均一化を図り増産に取り組んだ。
その結果、県内や首都圏で販売が好調に推移し、販路が拡大。重茂産の養殖ワカメの知名度向上と漁師の収入UPに貢献した。

2013年以降も毎年新商品を開発し、2019年の「あわびのアヒージョ」（第8弾）や2020年の「OMOE CHOCOLATE」など、大胆でユニークな商品で復興した重茂の姿を発信し続けている。

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力強く復興をけん引するJFおもえが漁師らと取り組む重要な活動の一つに資源・漁場管理がある。
豊かな海を守るため、新たな仕組みを取り入れた。
組合員（JFおもえ所属漁師）向けの情報配信システム「おもえ漁協ネット」だ。

ワカメ・コンブの養殖にとって重要な海水温、栄養塩、種苗の巻込時期、垂下深度などについて、情報を配信する体制を構築したのだ。
漁師たちがこの配信情報を活用し養殖管理を徹底したことで、生産量が増大したという。

また、新たな技術の導入も行った。
養殖干しコンブの製造に用いる乾燥機の灯油使用量削減のため、水産研究・教育機構、岩手大学、県水産技術センターなどと連携し、乾燥工程の省エネ化に向けた実証試験を実施した。
試験結果をもとに作成したマニュアルを全養殖業者に配布。灯油使用量を減らし、操業コストの削減を図ったという。

「天恵戒驕（てんけいかいきょう）」とはJFおもえ初代組合長の西舘善平氏が生み出した言葉である。
「天の恵みに感謝し、驕ることを戒め不慮に備えよ」という意味だ。

さらに西舘初代組合長の言葉には次のようなものもある。

“私たちのふるさと重茂は天然資源からの恵みが豊富であり、今は何ら不自由はないが、天然資源は有限であり、無計画に採取していると近い将来枯渇することは間違いない。
天然資源の採取を控えめに、不足するところは自らの研鑽により、新たな資源を産み補う。
これが自然との共存共栄を可能とする最良の手段である“

この精神が根付いている重茂の人々は、海だけでなく森林や河川の保全、アワビの稚貝放流、藻場の増生など、豊かな海を守り、海と共存し、持続的に海を利用するための取り組みを長年行ってきた。

重茂地区の浜プランは2期目に入った。地域を担うJFおもえと漁師たちは、動き続ける。

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