それでは、今シーズンの漁模様はどうなるでしょう？

7月末に国の研究機関である水産研究・教育機構が発表した「令和2年度サンマ長期漁海況予報（道東～常磐海域）」によると、サンマの来遊量は去年を下回る模様で、漁期を通して「極めて低調」となりそうとのことです。

この「サンマ長期漁海況予報」は、水産庁からの委託を受け、漁業者や流通加工業者等の操業の効率化や経営の安定化、資源の合理的・持続的利用を図ることを目的として、国立研究開発法人 水産研究・教育機構が行っているもの。
6月から7月にかけて行った調査を基に、とりまとめられました。

詳しく見ていくと、漁場は、漁期を通して沖合に分散して形成され、サンマが三陸沖まで南下するのは例年より1か月ほど遅い10月下旬になりそうです。

また、漁獲の主体となる１歳魚の大きさは、例年よりもやせた、小さいサイズになる見込みです。
今シーズンが低調となる要因については、エサを奪い合うマイワシの分布範囲が拡大したことなどが考えられています。

漁海況予報から、今シーズンのサンマの漁獲量は、過去最低だった昨年をさらに下回る可能性があることが分かりましたが、今回の予報は、新型コロナウイルスの影響で調査の海域が縮小されたことから、「例年に比べて見通しの不確実性が高い」（水産研究・教育機構）とも説明しています。

サンマは日本人にとってなくてはならない魚のひとつです。不漁による高値が懸念されますが、この秋もぜひ、脂の乗った香ばしいサンマの塩焼きを味わいたいものです。

今年は少しだけ贅沢品になってしまいそうですが、スーパーや魚屋さんで見かけたら、ぜひ手に取ってみてください。

JF全漁連のプライドフィッシュプロジェクトの公式サイトでは、漁師が選んだ本当においしい魚“プライドフィッシュ”に認定された「小名浜の秋刀魚」のほか、サンマを使ったレシピも紹介しています。

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