海藻だから、なんとなくカラダにいい、髪や肌によさそう…というイメージだけど実際はどうでしょう。

—海苔はビタミンA・ビタミンC・ビタミンB12などのビタミン群、カルシウム、鉄分、葉酸、そして食物繊維までさまざまな栄養素をバランスよく含んだ栄養食品です。100ｇ当たりでいうと、ビタミンCは野菜や果物にも匹敵し、食物繊維はごぼうの7倍！これだけ栄養が豊富なのに、とっても低カロリー！

おお！まさに“海からの贈り物”ですね！やっぱりごはんにみそ汁、そして海苔があればもう安心だわ～♪とまた手抜きしようとしているズボラ母です(笑)。

海苔ってすごいなあ。私たちはスーパーなどでかんたんに手に入れられるけど、どこで作られるのか気になってきました。そして上記の地図を見てびっくり！

「有明のり」（生産高は国産海苔の約4割）はよく聞くけど、こんなに各地で作られているとは知りませんでした！

ちなみに、現代のような「板のり」ができたのは江戸時代。海苔が好物だった徳川家康に献上しようと海苔の養殖がはじまったそうです。
平均寿命が40歳に満たなかった当時に75歳まで生きた家康。その長寿の秘訣は食生活だったと言われています。みそ好きの私は、家康が具だくさん味噌汁を好んで食べたという話も好きなエピソードですが、家康にとっては「海苔」も健康に欠かせない食材だったと想像します。

今日は、のり推進協さんから３県の海苔をいただいたので食べ比べてみました。

袋をあけると、まずびっくりしたのが香り！

３種とも、まるで香りが違うのです。

そして、改めて海苔の香りをかいでみると……。海苔の香りは海辺で感じる潮風そのものだ！と気づいたのです。海だ、磯の香りだ～。どれもあの、海風といっしょに漂ってくる潮の香り。でも、３種それぞれ違うのです。不思議だなあ。

３県の海苔の漁場の特徴を調べるとまた感動！

【熊本海苔】
阿蘇山や九州山地からの豊かな河川水が流れこむ有明海と八代海

【徳島海苔】
清流吉野川（四国三郎）が流れ込む栄養豊富な漁場

【愛知海苔】
木曽三川（木曽・長良・揖斐）及び矢作川、豊川など多くの河川から流れ込む豊富な栄養を吸収して育った

なるほど～。やはり“森と海はつながっている”のですね！
森の栄養が、川を伝って海へ流れ込む話は下記の漫画がわかりやすいです。

▶【漫画でわかる】日本の魚の資源管理 第7話「森を守り、魚を守る」

味は……。どれも抜群に美味しかったです！
海苔の素人品評では心もとないですから言及はさけます（笑）。

食感はどれもサクサクパリパリと歯切れ良く、口に入れるとトロッとやわらかくて口どけ良い海苔。

ちなみに、収穫期の最初に摘み取られた海苔は「初摘み」・「新のり」・「一番のり」などと呼ばれ、やわらかく香り高いのが特徴だそう。

また、産地の違いや獲れた時期の違いによって、やわらかい海苔としっかりした海苔があって、使い分けるとよりおいしく食べられるそうです。たとえば、やわらかい海苔はすぐ食べる手巻き寿司や混ぜ込みなどに、しっかりした海苔は溶けにくいのでお弁当やラーメンなどに。海苔って奥深いですね～。