いま、つけ場には、五代目・内田正さんと六代目・山下大輔さんが立つ。
　「弁天山美家古寿司」は、江戸前寿司の古典的技法を守り続けている。

　煮る、蒸す、茹でる、ヅケ、昆布じめ、酢洗いなど、
　寿司ネタにはすべて下ごしらえがしてある。
　江戸時代、冷蔵庫などのない時代、
　下ごしらえをしないと、ネタはすぐ傷んでしまった。
　その伝統をいまも頑なに守り続けている。

　酢飯、ていねいに仕事をほどこされた寿司ダネ、新鮮なわさび、煮きり醤油。
　この四つのバランスが絶妙なのだ。

　しかも、店の雰囲気もいい。
　これほどの老舗でありながら、つけ場に立つ大将は威張らず、
　しゃしゃり出ることもない。
　つねに謙虚で、あかるい。
　お客の話をちゃんと聞く。

　これだけの味と雰囲気なのに、値段もリーズナブル。
　江戸から続く「町場の寿司屋」の空気感を保っているのが、いい。
　値段も打ち出し方も、妙に派手でチャラい寿司屋は性に合わない。

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　ぼくにとって寿司は「命の食べもの」である。
　というのも、寿司がなければ、ぼくは生まれてこなかったからだ。

　太平洋戦争前、ぼくの父は（幻の）東京オリンピックをめざして、
　日本大学水泳部の合宿所で暮らしていた。
　いまの学芸大学駅近くにその合宿所はあり、
　寿司好きだった父は、駅前にあった「玉川寿司」に通った。

　「玉川寿司」は、母の兄がやっていて、母はアルバイトをしていた。
　父は母に一目ぼれして店に通いつめたが、
　カネがないから、かんぴょう巻きをしきりに食べた。

　学徒出陣で戦争に出る前にふたりは結婚。
　父はなんとか生きて帰ってきて、その8年後にぼくが生まれた。

　わが家では、何かあると、母は必ずちらし寿司を作り、
　当然そこには、かんぴょう巻きも添えてあった。

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　久しぶりの弁天山美家古。

　拙著『江戸酒おとこ』刊行一周年を祝おうと、
　女房とふたりで出かけたのである。