JF全漁連は、漁師がつくる漁協（漁業協同組合、愛称はJF“じぇいえふ”といいます）の全国連合会。日々漁師や各地の漁連・漁協をサポートする仕事をしています。
その仕事の一つとして、漁師が生産した魚介類を、消費者の皆さんに美味しく食べていただくための魚食普及（ぎょしょくふきゅう）にも力を入れています。
本特集では、魚食普及活動の一環でJF全漁連が開催している「シーフード料理コンクール」の20周年を記念して、これまでの受賞者の活躍をご紹介します！
今回は、歴代受賞者の中から4回受賞の実績を誇る大中久子さんをご紹介。

広島駅から車で10分ほどの、閑静な住宅地に夫婦で暮らす大中久子さん。シーフード料理コンクールに過去4回の受賞という経歴を持つつわものだ。

でも、人柄は優しいお母さんそのもので、受賞した料理は全てお総菜風のメニュー。大中さんの母親が作ってくれた料理をベースに、そこから大中さんの家族のための料理へと変遷した。

「私は生ものが嫌いで、生野菜と生魚が食べられませんでした。おいもと豆、カボチャで育ちました」とほほ笑む。それでも愛するご主人と子供のために、少しでも栄養があるものをと、日々料理作りに明け暮れた。

そして今、お孫さんがアレルギーを持っているため、素材選びから手作りの調味料へとこだわりが深まっている。

現在は、ご主人が勤務する会社の研修センターで、料理や掃除のアルバイトを続けている。

日によっては30人以上の食事を世話することもあるが、「美味しいって一言言っていただけることで、苦労が全部なくなります」とにっこり。

あるとき新聞で料理コンテスト開催の記事が気になり、それから地元のコンテストに応募するようになった。そこでできた友達がきっかけで、2002年度開催の第3回シーフード料理コンクールに応募した。その友達はなんと第1回から応募しているという。

大中さんもその後、ほぼ毎回応募している。「どんなに忙しくても家族の応援があったから、料理コンクールへの応募や仕事を続けることができました」と振り返る。

思い出深いのは2010年度の第11回。娘さんとご主人3人で、本選の出場に合わせ家族旅行したこと。「忘れられない旅行となりました」と目を細めた。

それから2012年度の第13回コンクールで作った「牡蠣とマグロのカラフル炒め」は、手作りのしょうゆ麹を「とっても美味しい調味料だね」と、服部幸應審査委員長から褒められたことがあった。孫のために手作りした調味料だ。この料理で、水産庁長官賞を受賞した。

生魚は今でも好まないが、家族のためならいくらでも料理できる。「子供のお弁当に、よく魚の骨なしハンバーグを作りました。食べる人のことを考え、ひと手間かけることが大切だと思います」と語る。

次回：「相可高校で学び、一流ホテルに就職」小西健介さん、山本純輝さん（三重県）

この記事は、JF全漁連 季刊誌「漁協（くみあい）」174号掲載の「エポック  特別企画  第20回シーフード料理コンクール記念 受賞者の今」を転載したものです。

これまでのシーフード料理コンクールの受賞作品は、シーフードセンターのWEBサイトでご覧いただけます。